Sentimentalismo no Liberalismo Teológico

O "sentimentalismo", mencionada neste link onde abordamos a discussão sobre o liberalismo teológico, refere-se à tendência de reduzir a fé a uma religião sentimentalizada, onde o foco se desloca do Deus da Bíblia para os valores humanos, aspirações pessoais e emoções. Essa abordagem prioriza sentimentos e experiências individuais em detrimento da doutrina e da verdade objetiva da Palavra de Deus.

Aqui estão os principais aspectos do sentimentalismo no liberalismo teológico:

• Foco no amor de Deus como mero sentimentalismo: O liberalismo frequentemente enfatiza o amor de Deus, mas o reduz a um mero sentimentalismo, ignorando outros atributos divinos como a justiça, a ira e a transcendência. Essa visão unilateral de Deus resulta em uma imagem distorcida e incompleta de quem Deus realmente é.
• Acomodação de Deus às categorias humanas: O sentimentalismo busca acomodar Deus às categorias e valores humanos, projetando as aspirações e valores humanos no divino. Em vez de reconhecer a transcendência de Deus e o abismo que separa o Criador da criatura, essa visão tenta fazer Deus à imagem do homem.
• Rejeição da doutrina do pecado: O liberalismo sentimentalizado tende a minimizar ou negar a gravidade do pecado, perdendo o senso do abismo que separa a criatura do Criador e da necessidade da expiação vicária de Cristo. A perda da consciência do pecado é uma característica central desse movimento. Para mais detalhes a respeito da negação das doutrinas veja o artigo Negação da Doutrina no Liberalismo Teológico.  
• Ênfase na experiência e emoções: A experiência pessoal e as emoções são elevadas como norma para a prática religiosa, substituindo a revelação especial de Deus encontrada nas Escrituras. Isso leva a uma interpretação subjetiva e seletiva da Bíblia, onde apenas os textos que ressoam com as emoções e experiências individuais são considerados relevantes. 
• Substituição da verdade pela experiência: O sentimentalismo pode substituir a busca pela verdade objetiva por uma ênfase na experiência pessoal, onde a fé se torna algo que se sente em vez de algo em que se acredita com base nas Escrituras. Essa abordagem resulta em uma fé subjetiva e sem fundamento sólido na realidade.
• Moralismo e obras como caminho para a salvação: Em vez de confiar na obra redentora de Cristo, o sentimentalismo pode levar a uma forma de moralismo onde as boas obras e a obediência à lei são vistas como um caminho para a salvação, em detrimento da graça e do sacrifício vicário de Cristo.
• Interpretação seletiva da Bíblia: O sentimentalismo muitas vezes anda de mãos dadas com a interpretação seletiva da Bíblia, onde os textos são lidos através de um filtro de valores e preferências humanas. Passagens que desafiam ou contradizem as visões sentimentalizadas são ignoradas ou reinterpretadas para se adequarem à visão desejada. Veja o artigo Interpretação Seletiva no Liberalismo Teológico.
• Foco nos aspectos positivos e reconfortantes: O sentimentalismo busca uma religião que seja meramente alegre, focando nos aspectos positivos e reconfortantes, evitando temas como o pecado, o juízo e a necessidade de arrependimento. Essa abordagem resulta em uma fé superficial que não aborda a realidade do sofrimento e da condição humana.
• Perda do foco na cruz: O sentimentalismo frequentemente reduz a cruz a um mero exemplo de sofrimento ou amor, em vez de reconhecê-la como o sacrifício vicário de Cristo pelos pecados da humanidade. Isso pode levar a uma perda do significado central da cruz na teologia cristã. Para mais detalhes veja o artigo Liberalismo Teológico e a Perda de Foco.
• Valores do mundo infiltrados na igreja: Os valores e as aspirações do mundo permeiam as liturgias e homilias da igreja contemporânea, diluindo a mensagem do Evangelho com sentimentalismo e relativismo. Isso se manifesta em muitos programas de entretenimento e em pregadores que buscam agradar o público em vez de apresentar a verdade bíblica.

As consequências do sentimentalismo na fé incluem:

• Distorção da verdadeira natureza da fé cristã: Ao focar nos sentimentos e valores humanos, o sentimentalismo desvia o foco do Deus da Bíblia e da mensagem central do Evangelho, resultando em uma religião superficial e distorcida.
• Perda da compreensão do evangelho: O sentimentalismo pode levar a uma perda da compreensão da necessidade da graça de Deus, da expiação de Cristo e da salvação pela fé.
• Incapacidade de lidar com o sofrimento e a realidade da vida: Ao enfatizar apenas os aspectos positivos da fé, o sentimentalismo deixa as pessoas despreparadas para lidar com o sofrimento, a dor e os desafios da vida.
• Religião antropocêntrica: O sentimentalismo transforma a religião em uma experiência antropocêntrica, onde o foco se desloca de Deus para o homem, com o objetivo de satisfazer as necessidades e desejos humanos.
• Fé sem poder transformador: O sentimentalismo resulta em uma fé sem poder transformador, onde as pessoas podem se sentir bem com a religião, mas não experimentam uma mudança real em suas vidas.

Em resumo, o sentimentalismo no liberalismo teológico leva a uma religião que se concentra nos valores e aspirações humanas, em vez de se fundamentar no Deus da Bíblia. Essa abordagem reduz a fé a uma experiência emocional e subjetiva, diluindo as doutrinas centrais do cristianismo e resultando em uma fé sem poder e sem a capacidade de transformar vidas. Para J. Gresham Machen, o sentimentalismo é uma das principais características do liberalismo, que ele via como uma ameaça à fé cristã histórica.