A Vocação Eficaz

Estudo proferido na Igreja Presbiteriana do Ibura, em Recife/PE. 

ESTUDOS NA CONFISSÃO DE FÉ DE WESTMINSTER 
Capítulo X. Da Vocação Eficaz 

Na seção I do capítulo 10, temos o seguinte:

Seção I. Todos aqueles a quem Deus predestinou para a vida, e só esses, é ele servido chamar eficazmente pela sua Palavra e pelo seu Espírito, no tempo por ele determinado e aceito, tirando-os daquele estado de pecado e morte em que estão por natureza para a graça e salvação, em Jesus Cristo. Isso ele faz iluminando o entendimento deles, espiritual e salvificamente, a fim de compreenderem as coisas de Deus para a salvação, tirando-lhes o coração de pedra e dando-lhes um coração de carne, renovando as suas vontades e determinando-as, pela sua onipotência, para aquilo que é bom, e atraindo-os eficazmente a Jesus Cristo, mas de maneira que eles vêm mui livremente, sendo para isso dispostos pela sua graça.

A Confissão de Fé de Westminster inicia este capítulo afirmando que a vocação eficaz é direcionada exclusivamente àqueles que Deus predestinou para a vida, ou seja, aos Seus eleitos (Romanos 8:30; Efésios 1:4,5). Essa convocação se manifesta no tempo preordenado por Deus, e se concretiza por meio da Sua Palavra e do Seu Espírito (2 Timóteo 1:9; Romanos 10:17; João 6:63). É crucial notar que a Confissão distingue a vocação externa, direcionada a todos que ouvem a pregação do evangelho, da vocação interna e eficaz, operada pelo Espírito Santo e direcionada somente aos eleitos (Mateus 22:14; Atos 16:14). No entanto, o chamado interno só ocorre por causa do chamado externo (Romanos 10:14,15).

O texto da Confissão prossegue descrevendo o processo da vocação eficaz afirmando que Deus, através do Seu Espírito, atua nos corações dos eleitos, iluminando seus entendimentos para que compreendam as coisas de Deus para a salvação (1 Coríntios 2:12; Efésios 1:17,18). Essa iluminação espiritual é essencial, pois o homem, em seu estado natural, é espiritualmente cego e incapaz de discernir as verdades espirituais (João 6:44; 2 Coríntios 4:3,4). A Escritura confirma essa necessidade da ação divina para a compreensão das coisas espirituais: “Ora, o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente” (1 Coríntios 2:14).

Deus também opera uma transformação profunda no coração do eleito, removendo o coração de pedra, insensível à Sua lei e ao Seu amor, e concedendo um coração de carne, capaz de amar e obedecer a Deus (Jeremias 31:33; 2 Coríntios 5:17). A Confissão usa a linguagem de Ezequiel 36:26,27 para descrever essa transformação: "Dar-vos-ei coração novo, e porei dentro de vós espírito novo". Essa mudança radical é comparada nas Escrituras a um novo nascimento (João 3:3-6) e a uma nova criação (Efésios 2:10), ilustrando a profundidade e a abrangência da obra de Deus na vida do eleito.

A partir dessa nova disposição do coração, o eleito é capacitado a responder ao chamado de Deus (Efésios 2:4,5). Sua vontade, antes escravizada pelo pecado, é renovada e direcionada para o bem pela onipotência divina (Romanos 6:17,18; Romanos 8:2). Deus o atrai eficazmente a Cristo, de forma que ele vem livre e espontaneamente, movido pela graça que lhe foi concedida (João 6:37,44; Salmos 110:3). A Confissão enfatiza que essa resposta, embora livre e espontânea, só é possível pela graça operante de Deus, conforme expresso em Filipenses 2:13: "Porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade."

Podemos tirar algumas conclusões:

1. O papel da pregação do Evangelho. Vemos a importância da pregação do Evangelho na Vocação Eficaz. Deus ordenou que a Igreja pregasse o Evangelho a todos, pois "a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Romanos 10:17). Deus, em Sua soberania, usa a pregação para que os eleitos ouçam o Seu chamado. A pregação é o instrumento usado pelo Espírito Santo para efetuar a regeneração. No entanto, uma mesma pregação pode operar, pelo Espírito Santo, o chamado eficaz em alguns dos ouvintes, enquanto outros permanecem com seus corações insensíveis (Atos 13:48; Romanos 9:18). Paulo falando aos coríntios mostra como o mesmo evangelho pode ter efeitos diferentes, dependendo da ação soberana de Deus. Para os crentes, “cheiro de vida para a vida”; já para os incrédulos, “cheiro de morte para a morte” (2 Coríntios 2:15,16).

2. A Soberania de Deus na Salvação. A vocação eficaz é uma obra sobrenatural de Deus, pela qual Ele chama eficazmente os Seus eleitos à salvação. Essa obra se baseia em Sua livre e soberana graça, e não em qualquer mérito ou previsão do homem. Romanos 9:16 declara: "Logo, não depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus, que usa de misericórdia". Deus é o único agente dessa obra, operando por meio do Seu Espírito e da Sua Palavra.

3. A Passividade Humana na Regeneração. O homem, em seu estado natural, é totalmente passivo na vocação eficaz, sendo incapaz de contribuir para sua própria salvação. É somente após ser vivificado e renovado pelo Espírito Santo que ele se torna capaz de responder ao chamado e abraçar a graça oferecida. Essa doutrina, embora possa ser questionada por alguns, encontra respaldo nas Escrituras, que afirmam a depravação total do homem e a sua incapacidade de buscar a Deus por si mesmo. Efésios 2:1-5 descreve o estado de morte espiritual do homem antes de ser vivificado por Cristo, e Romanos 3:10-12 declara que "não há justo, nem um sequer".

4. A Transformação Radical do Eleito. A vocação eficaz resulta em uma mudança completa na vida do eleito, afetando seu intelecto, suas emoções e sua vontade. Ele passa a ter uma nova compreensão das coisas de Deus, um novo amor por Ele e um novo desejo de obedecer à Sua vontade. Essa transformação não se limita a uma mudança superficial de comportamento, mas é uma mudança radical de natureza, operada pelo poder do Espírito Santo. O eleito, antes escravo do pecado, se torna um servo de Deus, livre para amar e obedecer ao seu Senhor. A Confissão de Fé de Westminster apresenta a doutrina da vocação eficaz como uma doutrina essencial da fé cristã, fundamentada nas Escrituras Sagradas e crucial para a compreensão da obra salvífica de Deus na vida do homem.