E nós, na qualidade de cooperadores com ele, também exortamos a que vocês não recebam em vão a graça de Deus. Porque ele diz: “No tempo aceitável escutei você e no dia da salvação eu o socorri.” Eis agora o tempo oportuno! Eis agora o dia da salvação! - 2 Coríntios 6:1,2
Um certo comentarista bíblico conta uma história de um pastor que estava conversando com uma moça que insistia que tinha tempo de sobra para tomar uma decisão por Cristo. Então, o pastor lhe deu uma folha de papel e perguntou: “você assinaria uma declaração de que está disposta a adiar sua salvação por um ano?”. Ela respondeu que não. “E que tal 6 meses?”. Novamente respondeu que não. “Um mês?” A moça hesitou, mas respondeu “não” outra vez. Daí, ela começou a perceber sua insensatez de sua argumentação, pois a garantia da oportunidade de salvação era apenas “para o dia de hoje”. O comentarista bíblico termina esta história dizendo que aquela moça entregou sua vida a Jesus sem demora.
O apóstolo Paulo, autor desta carta, nos faz perceber a urgência desta mensagem aos ouvintes para que não venham a procrastinar em acertar as coisas com Deus. Muitas pessoas, embora tenham ouvido o evangelho e estejam cientes de sua necessidade de salvação, ainda assim adiam sua decisão para amanhã ou talvez algum outro dia.
O contexto em que se encontram esses versos pertencem ao assunto sobre a reconciliação, tema iniciado em 5:18 com seu ápice no verso 20. E a urgência desse ministério reconciliador é indicado na necessidade que o apóstolo teve de dar a entender à igreja de Corinto, que até mesmo eles poderiam ter acolhido essa graça reconciliadora em vão. A igreja de Corinto foi resultado do trabalho do próprio Paulo. Eles poderiam ter ouvido e compreendido a mensagem para então decaírem de seus elevados privilégios; ou poderiam ter deixado de ouvir com coração reto, ficando aquém do alvo do evangelho desde o princípio.
Paulo havia mostrado, em 5:17, que a reconciliação leva o indivíduo a uma completa transformação de seu ser. Portanto, até mesmo à igreja local de Corinto ele conclamou à reconciliação com Deus (verso 20), embora sem dúvida Paulo cresse que já se encontrava nesse estado por longo tempo. Porém, uma vez que lhes faltava evidência sólida da transformação, é possível que lhes faltasse ou tivessem perdido a graça da reconciliação.
Esse é o sentido quando Paulo diz que “vocês não recebam a graça de Deus em vão”. Literalmente, o que Paulo quer dizer é isso: “peço com insistência para vocês receberem essa graça e a fazerem alguma com ela”. Ou seja, receber a graça e viver na graça.
Paulo usa o termo “vão”. No grego, “vão” é kenós, que significa “sem conteúdo”, “vazio”, “sem base”, “sem poder”, “sem resultado”, “sem proveito”, “sem efeito”. Isso pode significar que a graça pode ser recebida, e que nela se pode permanecer, mas que, mais tarde, ela pode vir a ser ignorada, e assim, o intuito que ela tinha por propósito cumprir, acaba se perdendo. Então a admoestação de Paulo, nesse caso, é a “reconciliação”, conforme o texto inteiro nos mostra.
Ele cita Isaías 49:8 para mostrar que a era prometida da salvação, feita aos judeus do passado, agora chegou e que por isso os cristãos devem viver de acordo com os seus princípios. Agora é o tempo favorável. Ele quer dizer que “Hoje é o tempo aceitável”. “Agora estamos vivendo nesta nova era em que a salvação e a reconciliação são realidades presentes”.
Daí o tema do nosso sermão é “Hoje é o Dia da Salvação!”. E para aceitar a oferta de salvação ou para aceitar a oferta de reconciliação, precisamos fazer uma pergunta: por que eu devo aproveitar esta oportunidade de salvação? Porque ela é tão urgente e a minha resposta precisa ser imediata? Para responder a esta pergunta, precisamos entender 3 fatores que nos ajudam a assimilar a urgência da salvação ser obtida hoje, neste tempo oportuno.
1) Devemos aceitar a salvação hoje por causa do nosso pecado
A Bíblia afirma que todos os homens estão em pecado, ou seja, em rebelião contra Deus. E por causa dessa rebelião, Deus irá agir com justiça condenando aquele que se encontra em rebelião.
Deus não ignora o pecado e nem o pecador: “Está perto o grande Dia do Senhor; está perto e vem chegando depressa. Atenção! O Dia do Senhor é amargo, e nele clamarão até os poderosos. Aquele dia será um dia de ira, dia de angústia e tribulação, dia de ruína e destruição, dia de trevas e escuridão, dia de nuvens e densas trevas, dia de toque de trombeta e gritos de guerra contra as cidades fortificadas e contra as torres altas. Trarei angústia sobre as pessoas, e elas andarão como se estivessem cegas, porque pecaram contra o Senhor. O sangue dessas pessoas será derramado como pó, e a sua carne será espalhada como esterco. Nem a prata nem o ouro poderão livrá-las no dia da ira do Senhor, mas, pelo fogo do seu zelo, a terra será consumida. Porque ele certamente fará destruição total e repentina de todos os moradores da terra" (Sofonias 1:14-18).
A Palavra de Deus descreve o pecado humano de três formas distintas:
1- O pecado é uma dívida. Uma omissão em fazer o que era nossa obrigação. Se alguém contraiu uma dívida, deve efetuar o pagamento.
2- O pecado é um sinal de inimizade. Quando pecamos contra Deus, rompemos esse relacionamento. Se há inimizade em um relacionamento, se ele foi violado, deve ser restaurado.
3- O pecado é tratado como um crime contra Deus, uma ofensa à sua santidade, uma transgressão da sua Lei. Se houve crime, temos que lidar com as sanções penais.
A Palavra de Deus diz que “todos pecaram e carecem da glória de Deus” (Romanos 3:23). Mas o que é pecado? “Todo aquele que pratica o pecado também transgride a lei, porque o pecado é a transgressão da lei” (1 João 3:4).
Portanto, os homens precisam ouvir que são pecadores e que precisam ser libertos do pecado hoje mesmo. O alerta é que não devemos adiar o tempo de buscar o Salvador que pode nos libertar do pecado.
Como é terrível o pecado! A quebra da Lei de Deus se tornou normativo entre os homens. Os homens possuem outros deuses além do único Deus vivo e verdadeiro; os homens adoram a objetos sem vida; têm seus corações voltados para outras coisas e não para Deus; possuem amor à avareza, ao dinheiro, aos prazeres e luxúrias da vida; fazem mau uso do nome de Deus; não busca a santidade de vida; não honram os pais, são assassinos, são roubadores, proferem mentiras e difamam contra o próximo; são cobiçadores e desejam ardentemente ter o que os outros têm de forma ilícita…etc.
O pecado é horrível. Observe como o apóstolo Paulo retrata o pecador que está distante de Deus:
Como está escrito: "Não há justo, nem um sequer, não há quem entenda, não há quem busque a Deus. Todos se desviaram e juntamente se tornaram inúteis; não há quem faça o bem, não há nem um sequer. A garganta deles é sepulcro aberto; com a língua enganam, veneno de víbora está nos seus lábios. A boca, eles a têm cheia de maldição e amargura; os seus pés são velozes para derramar sangue. Nos seus caminhos, há destruição e miséria; eles não conhecem o caminho da paz. Não há temor de Deus diante de seus olhos" (Romanos 3:10-18).
Thomas Watson, um pregador e autor puritano inglês que viveu no século XVII, em seu livro “A Malignidade do Pecado”, vai dizer que o pecado é capaz de abater o homem na estima sobre Deus, abate o homem em seu intelecto, abate o homem na aflição, abate em melancolia, abate o homem em males espirituais, abate o homem na tentação, no desespero…etc. O pecado é um verdadeiro abatedouro para o homem!
Por isso que estamos vivendo na melhor época para aceitar a oferta do evangelho, pois Jesus veio a o mundo. O Messias prometido veio e nos deixou a sua Palavra. A salvação está entre nós através do evangelho de Cristo! É chegada a hora! Chegou o momento apropriado! Chegou o dia da salvação, o dia que Deus pode nos socorrer e nos libertar da escravidão ao pecado!
2) Devemos aceitar a salvação hoje porque ela é oferecida a nós mediante Cristo
Uma vez que reconhecemos que somos pecadores, pelo que vimos no primeiro ponto, segue-se então o entendimento que necessitamos de um Salvador. O evangelho é a mensagem que fala de um Salvador que nos resgata de uma grande calamidade, na verdade, da maior calamidade que o homem sofrerá, a não ser que o homem faça uma única coisa: “...esperar dos céus o seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura” (1 Tessalonicenses 1:10).
Somos salvos pelo Senhor Jesus Cristo. Nenhum ser humano tem recursos, poder, dinheiro ou méritos para se salvar. O poder necessário para o resgate não está em nós. Ele vem de Deus. A salvação é em Jesus Cristo, nosso Senhor. Somente Cristo pode nos salvar.
O maior desafio para os homens é serem convencidos de que precisam de um salvador. Alguns homens até podem achar que estão em pecado. Alguns podem até concordar que estão vivendo uma vida depravada, ímpia, corrupta…, mas, ainda assim, eles podem dizer que não sentem que precisam de Jesus. Não precisam de uma igreja, não precisam de cristianismo.
Precisamos entender duas coisas: 1) Deus é santo. 2) O pecado é uma ofensa a Deus. Os homens podem até não gostar de pensar que não precisam de um salvador, mas a cruz e o cristianismo operam com base na premissa de que necessitamos desesperadamente de um salvador. Quem corre para Jesus tem paz com Deus e está livre de toda a condenação.
Vimos no primeiro ponto que a Palavra de Deus descreve o pecado humano de três formas distintas. Agora, observem como podemos ser salvos das três formas de pecado apresentadas:
1- O pecado é uma dívida. Uma omissão em fazer o que era nossa obrigação. Sendo impossível que os homens venham a pagar essa dívida, nossa única esperança de pagamento está em alguém que se comporte como “fiador”, uma “garantia” e a Bíblia apresenta Jesus Cristo como esse “fiador”, como nossa “garantia”: “Por isso mesmo, Jesus se tornou fiador de superior aliança” (Hebreus 7:22).
2- O pecado é um sinal de inimizade. Quando pecamos contra Deus, rompemos esse relacionamento. Desobedecemos porque temos uma hostilidade a Deus. Somos inimigos por natureza. Daí, precisamos de alguém para nos intermediar, alguém para nos reconciliar com Deus. Somente Jesus Cristo pode fazer esse papel de conciliador e mediador: “E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. Ora, tudo isso provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por meio de Cristo e nos deu o ministério da reconciliação, a saber, que Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não levando em conta os pecados dos seres humanos e nos confiando a palavra da reconciliação. Portanto, somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por meio de nós. Em nome de Cristo, pois, pedimos que vocês se reconciliem com Deus” (2 Coríntios 5:17, comparar com 1 Timóteo 2:5,6).
3- O pecado é tratado como um crime contra Deus, uma ofensa à sua santidade, uma transgressão da sua Lei. O que cada ofensa, cada transgressão merece? Merece ser tratada com rigor. Como se paga por um crime? O crime de pecado contra Deus é penalizado com a morte. E encontramos na Palavra de Deus que Jesus veio exatamente para morrer por nós como pagamento pelo crime que cometemos contra Deus. “Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6:23. comparar com João 3:16).
3) Devemos aceitar a salvação hoje porque ela muda nossa história
A finalidade da salvação é nos reposicionar diante de Deus como amigos, não mais como inimigos ou criminosos. O objetivo da Salvação em Jesus Cristo é de nos levar até Deus e permanecermos diante dEle, usufruindo das bênçãos provenientes dessa salvação.
Uma das bênçãos da salvação em Jesus Cristo é de estar na presença dEle. Foi o próprio Cristo que nos prometeu que nós um dia estaríamos em sua presença:
Que o coração de vocês não fique angustiado; vocês creem em Deus, creiam também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se não fosse assim, eu já lhes teria dito. Pois vou preparar um lugar para vocês. E, quando eu for e preparar um lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que, onde eu estiver, vocês estejam também. E vocês conhecem o caminho para onde eu vou. Deixo com vocês a paz, a minha paz lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá. Que o coração de vocês não fique angustiado nem com medo. Vocês ouviram que eu disse: "Vou e volto para junto de vocês” (João 14:1-4,27,28).
Outra grande bênção de ser salvo por meio de Jesus Cristo é que somos tratados como filhos adotivos de Deus. Deus nos adota em sua família!
Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. Porque vocês não receberam um espírito de escravidão, para viverem outra vez atemorizados, mas receberam o Espírito de adoção, por meio do qual clamamos: "Aba, Pai". O próprio Espírito confirma ao nosso espírito que somos filhos de Deus. E, se somos filhos, somos também herdeiros; herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo, se com ele sofremos, para que também com ele sejamos glorificados. Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós”. (Romanos 8:14-17).
Existe um elo forte entre a nossa adoção em Cristo e nosso futuro abençoado na glória e isso está expresso em 1 João 3:1-3: “Vejam que grande amor o Pai nos tem concedido, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, somos filhos de Deus. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porque não o conheceu. Amados, agora somos filhos de Deus, mas ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque haveremos de vê-lo como ele é” (1 João 3:1,2).
Neste texto, temos as seguintes realidades de quem é salvo em Cristo:
1- Experimentamos o incomensurável amor de Deus.
2- Somos tratados como filhos de Deus em contraste com o mundo pois o mundo deixará de nos conhecer.
3- Somos tratados como forasteiros neste mundo O grande pastor Russel Shedd disse certa vez que estamos por aqui temporariamente. Pertencemos à família de Deus e nossa morada será nos céus.
4- No futuro, seremos iguais a Cristo quando formos para a glória.
Um trecho de um hino do Hinário Novo Cântico (108 - Aflição e paz) que expressa exatamente que aquele que aceitou a oferta de salvação de Jesus, vive feliz com Jesus apesar das aflições, vive feliz porque o seu pecado foi pago por Jesus e que por tudo isso anseia estar com Jesus:
Embora me assalte o cruel Satanás
E ataque com vis tentações;
Oh! Certo eu estou, apesar de aflições,
Que feliz eu serei com Jesus!
Meu triste pecado, por meu Salvador
Foi pago de um modo cabal!
Valeu-me o Senhor! Oh! Mercê sem igual!
Sou feliz, graças dou a Jesus!
A vinda eu anseio do meu Salvador!
Em breve virá me levar
Ao céu, onde eu vou para sempre morar
Com remidos na luz do Senhor!
Conclusão
Portanto, como escaparemos se negligenciarmos tão grande salvação? (Hebreus 2:1-4). Temos aqui mais duas ultimas palavras para meditarmos na mensagem que ouvimos.
A primeira meditação é para aqueles que se consideram crentes. O texto de 2 Coríntios 6:1 diz que não devemos receber a graça de Deus em vão. Nós estamos aqui, domingo após domingo, ouvindo o evangelho, participando da Ceia do Senhor. Porém, o apóstolo deixa claro que existe uma grande possibilidade de estarmos fazendo isso em vão, se nós estivermos desperdiçando esses meios de graça.
A segunda meditação é para aqueles que estão longe de Deus. O tempo está favorável a vocês, descrentes, porque o Dia da Salvação chegou. O Senhor está dando outra chance e não há um momento a perder, porque, conforme lemos: “Terrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo!” (Hebreus 10:31). Entenda que Deus tem um tempo aceitável para cada um aceitar Jesus como Salvador e torná-Lo o Senhor de sua vida, mas a paciência de Deus não durará para sempre.
Eis que agora é o tempo oportuno! Eis agora o dia da salvação!
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